Matt Duchene a accepté une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 18 millions $ avec les Stars de Dallas jeudi. Il va toucher en moyenne 4,5 millions $ par saison.
L’attaquant de 34 ans a terminé au premier rang chez les Stars avec 82 points (30 buts, 52 passes) en 82 matchs de saison régulière cette saison, et a ajouté six points (un but, cinq passes) en 18 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« J'adorerais rester ici et trouver un terrain d'entente, a mentionné Duchene le 30 mai. « Je suis dans une position un peu différente cette année que l'an dernier quand on analyse le tout. Je crois en ce groupe et je veux rester ici. Je sais à quel point nous sommes proches.
« J’ai passé la majorité de ma carrière à regarder la première, la deuxième, la troisième et la quatrième ronde. Avoir la chance de jouer en troisième ronde pendant deux ans de suite... Je sais quelle opportunité s'offre à moi, mais plus vous vieillissez et plus les années passent à rater les séries ou à ne pas aller jusqu'au bout, vous réalisez qu'il y a beaucoup plus de temps écoulé à votre carrière qu'il en reste. On profite beaucoup plus de ces moments, mais ils font aussi beaucoup plus mal. »
Sélectionné par l’Avalanche du Colorado en première ronde (troisième au total) du repêchage 2009, Duchene a récolté 891 points (371 buts, 520 passes) en 1138 parties de saison régulière avec l’Avalanche, les Sénateurs d’Ottawa, les Blue Jackets de Columbus, les Predators de Nashville et les Stars. Il a ajouté 37 points (13 buts, 24 passes) en 69 rencontres des séries éliminatoires.
« Nous sommes très enthousiastes que Matt soit de retour dans notre organisation, a déclaré le directeur général des Stars Jim Nill. À titre de meilleur pointeur de l’équipe la saison dernière, il a aidé à solidifier notre groupe d’attaquants, tout en offrant un leadership inestimable sur à l’extérieur de la glace et dans la communauté. Matt cadre parfaitement avec notre équipe depuis son arrivée ici, et nous avons hâte de le voir continuer de poursuivre notre objectif commun qui est de ramener un championnat à Dallas. »
Article écrit avec la collaboration de Taylor Baird, correspondante indépendante NHL.com
